本届智运会共设置桥牌、国际象棋、围棋、国际跳棋和象棋5个大项，35个小项。其中：桥牌9个小项。分别是：JD杯21岁以下青年团体赛、OP杯26岁以下青年团体赛、28岁以下青年团体赛、28岁以下青年双人赛、28岁以下青年个人赛。
比赛项目设围棋、象棋、国际象棋、桥牌、国际跳棋5个大项,35个小项。智力运动是智慧与艺术的结合，也是文化交融的纽带，看似轻松的对局却蕴含着无穷的变化和人类文化的精髓。在保持竞技体育精彩对抗的同时，智力运动使“体育”。
象棋主要流行于华人及汉字文化圈的国家，象棋是中国正式开展的78个体育运动项目之一。是首届世界智力运动会的正式比赛项目之一。2008年6月7日，象棋经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。2019年11月，文化和旅游部。
首届世界智力运动会将于2008年10月3日至18日在北京举行，届时将设桥牌、国际象棋、围棋、国际跳棋和象棋5个大项计36个小项，其中桥牌9个小项，国际象棋10个小项，围棋6个小项，国际跳棋6个小项，象棋5个小项。
参加首届世界智力运动会的中国体育代表团由155人组成，其中运动员、教练员127人，中国运动员将参加5个大项所有小项的全部比赛。首届智运会共设置桥牌、国际象棋、围棋、国际跳棋和象棋5个大项，35个小项。其中：桥牌9个小项。
世界首届智力运动会于2008年10月3日在北京举行开幕式，4日开始比赛，17日结束，18日举行闭幕式，共有100多个国家和地区2500名选手参赛。首届智运会将设36个比赛项目，共计36枚金牌，其中桥牌9个小项，分别是：JD杯20岁。
目前列入智力运动的项目有围棋、中国象棋、麻将、国际象棋、国际跳棋、桥牌。智力运动可以说是人类综合竞技运动的最高形态。从古罗马决斗场到奥运会再到智力博弈，它超越了传统体育的身体对抗，跨入新的领域，不仅仅是体能的对抗。